Recenisone del Times, 18 aprile 2010:
In two decades Alfa has gone from flair to fair. When they weren’t disappointing, Alfa’s recent cars were downright indifferent, a crime for any car maker but especially for one that built its reputation on passion.
Alfa says this new Giulietta is the car that’s going to turn the company around while kicking sand in the face of the Volkswagen Golf. And if you feel inclined to treat such a claim with a pinch of salt, no one would blame you. After all, we’ve been here before.
Alfa said the same thing when it launched the 156 to rival BMW’s 3-series, when it launched the 147 to dominate the hatchback market, the 166 to ... well, you get the picture.
Yet this time it’s more than just talk. The Giulietta is a very good car indeed, as I discovered by spending half a day driving between Turin and Milan and on the Balocco test track in Piedmont.
Forget its troubled conception — its name was changed from Milano days before its unveiling due to sensitivities about the number of workers Alfa has laid off in Milan — and focus instead on the simple truth that Alfa Romeo has built its first viable alternative to the VW Golf.
I drove three versions of the five-door family hatchback, starting with the 170bhp diesel. Quick and super-economical (it’ll do more than 60mpg), it looked the best on paper. And I enjoyed its performance and exceptional ride quality, though the engine was too vocal at a steady cruise for the car to be called truly refined.
The smartly styled and extravagantly titled 1750tbi Quadrifoglio Verde (Cloverleaf) version packs a 235bhp punch and suitably pumped-up styling, but while it’s quick and reasonable fun to drive, I suspect strongly that others, particularly the brilliant Renaultsport Mégane, would put a bigger smile on a driver’s face.
And so to the 1.4tb Veloce petrol model, which promised least but delivered most. As its name suggests, its engine is tiny but is turbocharged all the way to 170bhp. Yet, thanks to Alfa’s innovative Multiair engine technology, which allows flexibility in the valve timing, it is capable of close to 50mpg. The result is a car that is quick, nimble and engaging when you want to have fun, and quiet, comfortable and classy when you don’t. In other words, everything a modern Alfa should be. Even the interior, source of so many annoyances in years gone by, is stylish yet ergonomic. The build quality has taken a leap forward, too.
There really isn’t much to dislike: there are some ugly LED graphics, the steering wheel doesn’t extend as much as it should and tall passengers will find themselves short of rear headroom, but that’s about it.
I bet there are thousands of people who like the idea of owning an Alfa but have always balked at the reality. If you’re one of them, check out the Giulietta when it arrives in July. I guarantee you’ll be pleasantly surprised.
Alfa Romeo Giulietta 1.4tb 170bhp Veloce £21,000 approx
Engine 1368cc, four cylinders
Power 170bhp @ 5500rpm
Transmission 6-speed manual
Acceleration 0-62mph: 7.8sec
Top speed 136mph
Fuel / CO² 48.7mpg / 134g/km
Price £21,000 approx
Rating
Verdict Alfa’s best for 20 years
Release date July
The Rivals
Volkswagen Golf GT 1.4 TSI five-door £20,825
For Exceptional build quality, image, ride comfort
Against Dull styling, handling a little staid
Ford Focus Titanium 2.0 five-door £20,945
For Still the best choice for enthusiast drivers
Against List price too high; will be replaced next year
TRADUZIONE MACCHERONICA BY GOOGLE:
In due decenni, l'Alfa è passata da un tocco di fiera. Quando non sono stati deludenti, Alfa auto recenti sono state addirittura indifferente, un crimine per ogni casa automobilistica, ma soprattutto per uno che ha costruito la sua reputazione sulla passione.
Alfa dice che questo nuovo Giulietta è la vettura che sta per trasformare la società, mentre intorno a calci la sabbia di fronte la Volkswagen Golf. E se vi vien voglia di trattare tale domanda con un pizzico di sale, nessuno avrebbe la colpa. Dopo tutto, siamo stati qui prima.
Alfa ha detto la stessa cosa quando ha lanciato la 156 a rivale di BMW Serie 3, quando ha lanciato la 147 a dominare il mercato berlina, la 166 a ... bene, si ottiene l'immagine.
Eppure questa volta è più che parlare. La Giulietta è una macchina molto buona in effetti, come ho scoperto per trascorrere una mezza giornata di guida tra Torino e Milano e sulla pista di prova di Balocco in Piemonte.
Dimenticate la sua concezione travagliato - il cui nome è stato cambiato dai giorni di Milano prima della sua inaugurazione a causa della sensibilità circa il numero dei lavoratori Alfa si è congedato a Milano - e privilegiare invece la semplice verità che Alfa Romeo ha costruito la sua prima alternativa valida alla VW Golf .
Ho guidato tre versioni della berlina familiare a cinque porte, a cominciare dal gasolio 170bhp. Veloce e super-economico (lo farò più 60mpg), sembrava il migliore sulla carta. E ho goduto le sue prestazioni e qualità di guida eccezionale, anche se il motore era troppo vocali a una crociera costante per la macchina per essere chiamato veramente raffinato.
Il elegantemente arredate e stravagante intitolato 1750tbi Quadrifoglio Verde (foglia di trifoglio) versione imballa un punzone 235bhp e opportunamente pompato-up stile, ma mentre è veloce e ragionevole divertente da guidare, io sospetto fortemente che altri, in particolare il brillante Renault Mégane, avrebbe messo un grande sorriso sul volto del conducente.
E così, per il modello a benzina 1.4 TB Veloce, che aveva promesso almeno, non ha formulato la maggior parte. Come suggerisce il nome, il suo motore è piccolo ma è turbo fino alla 170bhp. Eppure, grazie ad Alfa l'innovativa tecnologia dei motori Multiair, che consente flessibilità nella fasatura delle valvole, è in grado di avvicinarsi al 50mpg. Il risultato è una vettura che è veloce, agile e coinvolgente quando si vuole divertirsi, e tranquillo, confortevole e di classe quando non. In altre parole, tutto ciò che un moderno Alfa dovrebbe essere. Anche l'interno, fonte di fastidi tanti negli anni passati, è elegante ma ergonomico. La qualità di costruzione ha compiuto un balzo in avanti, anche.
Non c'è davvero molto da piace: ci sono alcune immagini brutte LED, il volante non si estende tanto quanto dovrebbe e passeggeri alti si troveranno a corto di headroom posteriore, ma che su di esso.
Scommetto che ci sono migliaia di persone che amano l'idea di possedere un'Alfa, ma ho sempre recalcitrante alla realtà. Se sei uno di loro, controlla la Giulietta quando arriva in luglio. Vi garantisco che sarete piacevolmente sorpresi.
Alfa Romeo Giulietta 1.4 TB 170bhp Veloce £ 21.000 circa
Motore 1368cc, quattro cilindri
Potere 170bhp @ 5500rpm
Trasmissione Manuale a 6 marce
Accelerazione 0-62 mph: 7.8sec
La velocità massima 136 mph
Carburante / CO ² 48.7mpg / 134g/km
Prezzo £ 21.000 circa
Valutazione
Verdetto Alfa è meglio per 20 anni
Rilascio Data di luglio
The Rivals
Volkswagen Golf GT 1.4 TSI a cinque porte, £ 20.825
Per Eccezionale qualità di costruzione, immagine, comfort di guida
Contro Dull styling, la gestione di un po 'posata
Ford Focus Titanium a cinque porte 2,0 £ 20.945
Per Ancora la scelta migliore per i conducenti appassionato
Contro Prezzo di listino troppo alto; sarà sostituito l'anno prossimo